A atribuição, pela Universidade de Pádua, do doutoramento «honoris causa» em Línguas e Literaturas Modernas Europeias e Americanas ao escritor e poeta Manuel Alegre reconhece a singular trajetória literária desta personalidade e é, em simultâneo, um gesto que enobrece a cultura portuguesa.
A carreira de Manuel Alegre como homem público, cidadão empenhado e militante da liberdade é sobejamente conhecida do povo português. De igual modo, os Portugueses conhecem a obra e a vida literária de um dos nomes maiores da sua cultura em nossos dias.
Como Presidente da República, é com profundo regozijo que saúdo Manuel Alegre nesta ocasião de festa para a nossa República das Letras, aproveitando o ensejo para exortar os Portugueses a ler, estudar e desfrutar da obra notável deste cidadão e poeta que nos restitui o sentido da portugalidade e o seu universalismo.
Marcelo Rebelo de Sousa