Uma vida longa ao serviço da Igreja, do povo transmontano e dos portugueses.
D. António José Rafael, Bispo emérito da Diocese de Bragança-Miranda, deixa, também ao Presidente da República que o conhecia desde há muito, memórias perenes de dedicação ao bem comum e na defesa da igualdade entre os cidadãos, cumprindo o Evangelho e sendo um incansável porta-voz da Palavra.
Ao seu sucessor, D. José Cordeiro, à Conferência Episcopal Portuguesa e à sua Família, no sangue e na Fé, o Presidente da República transmite as mais sentidas condolências.