Por ocasião do Dia da Consciência, Sua Santidade o Papa Francisco evocou Aristides de Sousa Mendes e o seu exemplo heroico.
Ao assinalar a figura deste “Justo entre as Nações”, a quem tantos devem tanto, o Papa exortou a que a liberdade de consciência seja respeitada em todo o mundo, como valor essencial da dignidade da pessoa humana.
No nosso tempo, em que emergem novas ameaças à liberdade de consciência, em que os extremismos populistas pretendem pôr em causa tudo aquilo em que acreditamos e tudo aquilo por que nos batemos, evocar Aristides de Sousa Mendes é um imperativo de cidadania global, agora reforçado pela palavra sábia e iluminada do Papa Francisco, também ele um exemplo de heroísmo e um modelo de incansável luta pela liberdade e pelo bem comum.
Portugal e os Portugueses reconhecem e agradecem este gesto do Santo Padre.
E todos os Portugueses, crentes e não crentes, devem estar cientes de que a liberdade e a dignidade humana se defendem todos os dias, não sendo, de modo algum, valores que possamos dar por adquiridos e garantidos.
Ao defendermos o Estado de direito democrático e os direitos e liberdades dos cidadãos, renovaremos o extraordinário exemplo de vida de Sousa Mendes, agora tão justamente recordado por um dos maiores líderes espirituais e morais do nosso tempo.
Ao Papa Francisco, a nossa gratidão de Portugueses, mas também o nosso reconhecimento enquanto cidadãos do mundo.
Marcelo Rebelo de Sousa